El aguacate y las nuevas enfermedades que afectan su cultivo
La superficie dedicada al cultivo del aguacate en España ha experimentado un crecimiento destacado en los últimos años, alcanzando aproximadamente 24.000 hectáreas en 2024. La mayor parte de esta superficie se concentra en Andalucía (65% de la superficie), seguida de Canarias y la Comunidad Valenciana.
España se encuentra entre los 20 principales países productores de aguacate en Europa, con una cosecha que supera las 106.000 toneladas anuales, aportando un 70% de la producción total comunitaria en la Unión Europea y consolidándose como un actor clave en la exportación hacia los mercados europeos.
El atractivo económico del cultivo, tanto por el valor de la producción primaria como por el desarrollo del tejido industrial asociado, ha impulsado su expansión a nuevas zonas. Sin embargo, este crecimiento ha venido acompañado de un aumento de los problemas fitosanitarios. La introducción de especies exóticas, el manejo intensivo del cultivo, los efectos del cambio climático y el estrés hídrico han favorecido la aparición de nuevas plagas y enfermedades.
Ante este escenario, es fundamental reforzar la investigación en sanidad vegetal y desarrollar soluciones que permitan controlar las plagas y enfermedades, así como mitigar los efectos del estrés abiótico sobre la planta y su producción.
Principales amenazas del aguacate
El ácaro cristalino (Oligonychus perseae) se ha consolidado como la principal plaga del aguacate en España. Fue introducido en 2004 y se ha extendido por todas las regiones productoras. Este ácaro se encuentra principalmente en el envés de las hojas, donde forma colonias protegidas por sedas. Su alimentación daña el tejido fotosintético y, en casos graves, provoca defoliaciones que debilitan considerablemente al árbol.
Por otra parte, la más perjudicial a nivel mundial es la podredumbre radicular causada por el hongo Phytophthora cinnamomi. Este patógeno ataca el sistema radicular de la planta, colonizando las raíces e impidiendo la correcta absorción de agua y nutrientes. Los síntomas incluyen amarilleamiento, marchitez, defoliación, caída prematura del fruto y, en casos avanzados, la muerte del árbol.
En la actualidad, está emergiendo la podredumbre blanca, otra enfermedad radicular provocada por el hongo Rosellinia necatrix. Su incidencia es más común en el sur de España, especialmente Málaga, Cádiz y Huelva, afectando sobre todo a plantaciones jóvenes y suelos con problemas de drenaje. La infección comienza en las raíces y progresa hacia la parte aérea, causando el decaimiento de la planta por la reducción en la absorción de agua y nutrientes y la liberación de toxinas y, en fases avanzadas, su muerte.
Nuevas enfermedades
En los últimos años ha incrementado de forma significativa la incidencia de lo que se conoce como Muerte Regresiva u Hongo Aéreo, causada por un complejo de hongos de la familia Botryosphaeriaceae, principalmente Neofusicoccum y Lasiodiplodia.
Los síntomas más característicos incluyen el secado de las ramas por toda la copa, que comienza en la punta y progresa hacia la base, debilitamiento de la corteza. Además, aparecen exudados cristalinos blancos y coloración rojiza de los haces vasculares. Los estudios señalan que el principal factor desencadenante es el estrés de la planta, asociado a episodios extremos de calor, frío, sequía o exceso de humedad.
Aunque estos síntomas existían de forma puntual en el pasado, su incidencia se ha intensificado en la última década, alcanzando su punto máximo durante las sequías severas registradas en 2023 y 2024. Actualmente, el control de esta enfermedad se ve limitado por la falta de materias activas químicas registradas para el cultivo, o por su restricción a la agricultura ecológica.
Desafíos actuales y futuros
La empresa LAINCO ha desarrollado un calendario anual de tratamientos que combina un manejo equilibrado de la nutrición, soluciones para reducir el estrés abiótico y estrategias específicas para el control de las principales plagas y enfermedades.
Las soluciones químicas, como CUNEB y LAINCOIL, se complementan con bioestimulantes de última generación —GLOBBER, HORTIT y TERLAI— y biofertilizantes basados en microorganismos, como TRAIK, LANAPLUS y BIOPTIMUS. Este enfoque integral busca apoyar al sector productor y contribuir al mantenimiento y mejora de la producción nacional de aguacate.
